Следует сразу оговориться, что сегодня существуют две родственные породы кинг чарльз спаниель, которого иногда еще называют карликовый английский спаниель и кавалер кинг чарльз спаниель - герой нашего рассказа. Современная форма кавалер кинг чарльз спаниеля возникла по инициативе американского заводчика Росвела Элдриджа (Roswell Eldridge), благодаря которому был установлен специальный приз на выставке Крафта с тем, чтобы заставить вернуться британских заводчиков к форме, которую он описывает как "Бленгейм спаниель Старого типа". Под этим Элдридж подразумевает той спаниеля с более длинным носом, чем у брахиподобного кинг чарльз спаниеля. Это привело к довольно быстрому разграничению пород, начиная с 1944 года. В 1973 году кавалер кинг чарльз спаниель по кличке Алансмере Аквариус (Alansmere Aquarius) становится победителем "Best-in-Show" на крупнейшей английской выставке Крафта.

Сегодня разведением кавалер кинг чарльз спаниелей занимаются известные английские питомники: "Какомбе" (Chacombe), "Амантра" (Amantra), "Хомербрент" (Homerbrent), "Алансмере" (Alansmere). Прим. ред.

Вновь о них заговорили миннезингеры, которые упоминали в своих песнях небольших, изящных и в то же время бесстрашных собачек бело-черного и бело-красного окраса. Позже эти собачки стали любимцами дам при дворе английских королей. Но не только милых дам радовали эти изящные существа. В XIII и XIV веках аристократы часто использовали на охоте именно карликовых спаниелей за их нарядную внешность.

Однако со временем кавалер кинг чарльз спаниели все больше превращались в декоративных собачек - и становились непременным атрибутом богатых гостиных. Пик их популярности приходится на времена правления королевских династий Тюдор и Стюарт. В литературе того периода часто упоминаются маленькие спаниели и с породой связано множество занимательных, правда, не всегда радостных историй. Достаточно сказать, что одна из таких собачек черно-белого окраса любимца королевы Шотландии Марии Стюарт - сопровождала хозяйку на казнь.

В XIV и XVII веках представители породы часто позировали живописцам. Их можно увидеть на картинах великих художников Тициана, Ван Дейка, Пьера Миньяра и Жана Антуана Ватто. Такая популярность лишний раз свидетельствует о том, как их любили и почитали. Правда, чаще всего художники не очень точно изображали собачек с кинологической точки зрения: части тела были или большими, или слишком тонкими, носы или слишком длинными или слишком короткими. В общем, на картинах этих собак можно узнать с трудом.

Изображения этих собачек встречаются и в керамике. Маленьких спаниелей вышивали фрейлины английской королевы Виктории. В ее шкатулке для украшений хранились чудесные, тонкой работы броши, изображавшие любимую собачку по кличке Деш.

Английский король Генрих VIII Тюдор (1509-1547г.г.) был известный тиран, тем не менее питал слабость к маленьким спаниелям. Специальный указ запрещал держать собак при дворе, однако существовало и исключение для "нескольких маленьких спаниелей для дам". Позднее, во времена правления его дочери королевы Елизаветы I, игрушечные спаниели содержались как комнатные собачки, главной задачей которых было доставлять своим хозяевам радость и свидетельствовать об их богатстве и высоком положении.

Наибольшей популярности, как уже было сказано выше, кавалеры достигли в период правления английских королей из династии Стюартов - Чарльза I (1600-1649г.г.) и Чарльза II (1630-1685г.г.). Согласно королевскому эдикту для собачек при дворе не существовало закрытых дверей, они заполняли в огромном количестве королевские покои и допускались даже в Британскую палату общин. "Тойс-паниель - это собака, которую создал сам король", - так отзывались о нем современники короля Чарльза II. Правда, установлено, что непосредственно он не участвовал в выведении кавалеров, но, как бы то ни было, порода была названа его именем и обязана ему своим дальнейшим существованием. Король обожал маленьких спаниелей. Они по-прежнему вдохновляли художников и писателей. В частности, в одном из романов английской писательницы Кэтлин Винзор часто упоминается пес по кличке Мсье собака, принадлежавший главной фаворитке короля Чарльза II. Это лишний раз свидетельствует о популярности породы.

Особые заслуги в разведении "игрушечных" спаниелей принадлежат еще одному высокопоставленному аристократу, герцогу Мальборо, который жил в родовом замке Бленгейм, в графстве Оксфорд. Он, в частности, получил в чистом виде собак с четко разграниченными каштаново-рыжими пятнами на перламутрово-белом фоне. Такой окрас стали впоследствии называть "бленгейм".

Наряду со спаниелями окраса "бленгейм", во времена королей Чарльза и Джеймса были также известны собаки черно-белого, черно-красного, трехцветного и совершенно красного окрасов. Когда в Англии в 1886 году был основан клуб той-спаниелей, каждая разновидность получила свое название: той-спаниелей черно-белого и черно-подпалого окраса стали называть кинг чарльзами, трехцветных - принц чарльзами, рыже-белых - бленгейм, а рыжих рубиновыми спаниелями.

По желанию английского короля Эдуарда VII (1841-1910) все той-спаниели в память о династии Стюартов получили название кинг чарльз спаниели, и это название утвердилось за ними окончательно.

К середине XIX века все большую популярность приобретают собаки с укороченной мордой. Это обстоятельство побудило английских заводчиков внести коррективы в экстерьер той-спаниелей, что и было проделано путем подмешивания кровей мопсов.

В 1928 году был разработан первый стандарт, а в качестве эталона рассматривался спаниель по кличке Энс Сан окраса "бленгейм" из питомника "Тиве", вл. А.Питт. Надо сказать, что из этого питомника произошли лучшие собаки этой породы. "Новая" старая порода получила дополнительное название "кавалер", что также связано с известными историческими событиями. Дело в том, что "кавалерами" называли сторонников короля Чарльза I в период гражданской войны против Кромвеля (1599-1658).

На родине, в Англии, порода кавалер кинг чарльз спаниель чрезвычайно популярна. Число этих собак на выставках весьма велико. В 1994 году на выставке Крафта было зарегистрировано 362 кавалер кинг чарлз спаниеля, в 1995 - 314, в 1996 - 335. Совсем неудивительно, что очаровательные, подвижные, ласковые и преданные людям собачки завоевали сердца любителей во многих странах мира.

В конце 40-х годов кавалеры из Англии были вывезены в Америку, Австралию, Новую Зеландию, где заложили основу для дальнейшего развития породы.

В Европе эпоха кавалеров началась в 1954 году, когда графиня Ц.Бум привезла из Англии, из питомника Тиве кобеля окраса "бленгейм" по кличке Гармония и щенную суку того же окраса по кличке Тиве Сорель Денди. Графиня основала у себя на родине в Голландии известный питомник "фанфар". Кобель Гармония из "Тиве" был уже в это время чемпионом Англии.

Вскоре кавалер кинг чарльз спаниелей можно было встретить почти во всех европейских странах: Голландии, Бельгии, Люксембурге, Франции, Австрии, Швейцарии. В середине 60-х в ФРГ начали заниматься разведением породы две дамы: М.Бенгард (питомник "Цвингер фом Трольгоф") и графиня Цу Эрбах Фюрстенау (питомник "Фон ден Ахтбухтен"). Чуть позже началось разведение этой породы в Восточной Германии. В 1972 году в питомнике "Фом Инесгартен" появился первый помет. Исходным материалом поголовья Восточной Германии послужили собаки всех четырех окрасов, вывезенные из ФРГ и Австрии. Результаты такого разведения не замедлили сказаться: у черно-подпалых и рубиновых собак появлялись белые очесы, большие отметины на груди и белые пятна на лбу. У трехцветных - отсутствовали белые пятна на лбу и черный окрас проходил по всему корпусу с очень незначительными белыми пятнами, а также проявилась сильная крапчатость на конечностях и на пасти. Спрос на щенков этой породы был велик, а требования к разведению были не так строги. Большая часть питомников сконцентрировалась в районе Берлина. К сожалению, при сравнительно большом поголовье, собак, пригодных для разведения, насчитывалось немного. Требовались новые производители, которые появились примерно в 1977 году. За 10 лет в племенной книге ГДР было зарегистрировано 1000 собак породы кавалер кинг чарльз спаниель. Показательна для маленькой ГДР следующая статистика; в 1982 году родилось 184 помета (860 щенков), в 1983 году - 211 помет (871 щенок), в 1984 году - 180 пометов (732 щенка), в 1985 году 132 помета (522 щенка). Первые секции кавалеров были созданы в Берлине, Карл-Маркс-Штадте и Дрездене. С 1983 года начинается разведение кавалеров строго по окрасам: пестрые с пестрыми, однотонные с однотонными (рубиновый с черно-подпалым).

Сравним число собак этой породы, представленных на крупнейших всемирных выставках, по годам:

- в Амстердаме в 1985 году - 76,
- в Вене в 1986 году - 41,
- в Брно в 1990 году - 113, причем 2 кавалера впервые выставлялись от СССР.
- в Берне в 1994 году - 122,
- в Брюсселе в 1995 году - 122.

В России, как ни странно, кинг чарльз спаниели появились еще до революции. Вот, что пишет Эдвард Радзинский в своей книге "Николай II: Жизнь и смерть": "У них у всех были любимые собачки. У Анастасии - кинг Чарльз. Крохотная собачка, которую подарил сестрам в госпитале раненый офицер. Ее можно было носить в муфте."

Возобновилась история породы после долгого перерыва в 1986 году, когда автором был привезен из Германии кобель по кличке Херби фон Дуглас. Первый год он жил и воспитывался в Германии, там же учился и натаскивался на фазанов и другую мелкую пернатую дичь. Он был хорошо воспитан, имел отличный нюх и отличался примерным поведением. Это была собака без проблем! Он всегда мог выразить свои желания, с ним было приятно общаться и играть.

После возвращения в ноябре 1986 года в Россию оказалось, что для него нет пары. В течение двух лет я побывал почти на всех московских выставках собак, но невесту ему так и не нашел. Пришлось ехать в Германию и привезти ему "кавалерку" цвета бленгейм - Кензи фон Заксенхоф (в племенной книге кавалер N 2). Первые четыре щенка родились 12 января 1990 года в следующем соотношении по окрасу и полу: один - бленгейм, три триколора, два кобеля и две суки. Из этого помета в настоящее время выжило только две собаки - кобель и сука.

Через некоторое время в Россию были привезены еще три суки.

Итак, в 1990 году родилось - 8, в 1991 - 16, в 1992 - 22, в 1993 - 43 щенка кавалеров! Причем от Херби фон Дуглас (в племенной книге кавалер N 1) родилось 32 кавалера.

За это время были созданы секции кавалеров в Таллине, Каунасе, Тарту, Тамбове, Луганске. Живут кавалеры в Мончегорске, Йошкар-Оле, Нижнем Новгороде, Липецке и других городах России.

Для разведения кавалеров рубинового и черно-подпалого окраса в Берлине была приобретена Катлен фон Фарбеншпиль рубинового окраса.